숫자는 늘어나는데 체감은 없는 이유
통장 잔고가 늘어나는 과정은 분명 성실함의 결과다. 매달 일정한 금액을 남기고, 소비를 조절하고, 때로는 하고 싶은 일을 미룬다. 그런데도 1천만 원, 2천만 원을 지나 3천만 원에 가까워질수록 이런 생각이 든다.
‘이렇게 애썼는데, 왜 달라진 게 없지?’
이 감각은 이상하지 않다. 종잣돈 초반 구간에서는 돈이 역할을 바꾸지 않기 때문이다. 여전히 월급이 생활을 책임지고, 모은 돈은 ‘만지면 안 되는 것’으로 남아 있다. 돈의 크기가 아니라, 돈이 쓰이는 위치가 그대로인 상태다.
하나의 비유: 물을 붓는 통
종잣돈을 모으는 과정을 나는 종종 바닥이 넓은 통에 물을 붓는 일에 비유한다. 처음 물을 부을 때는 아무 변화가 보이지 않는다. 바닥이 워낙 넓어 수위가 쉽게 올라가지 않기 때문이다.
3천만 원은 이 통의 바닥을 겨우 덮는 정도다. 물은 분명 쌓였지만, 수위가 눈에 띄게 오르지 않는다. 그래서 ‘아무 일도 안 일어난다’는 느낌이 든다.
중요한 점은 이 구간이 헛된 구간이 아니라 준비 구간이라는 사실이다. 바닥을 덮지 못한 상태에서는 아무리 물을 흔들어도 파동이 생기지 않는다. 하지만 바닥을 덮고 나면, 같은 양의 물이 이전보다 훨씬 눈에 띄게 변화를 만든다.
3천만 원의 실제 역할
이 금액은 삶을 바꿀 힘을 아직 갖지 못했지만, 선택지를 보존할 힘은 갖는다.
- 갑작스러운 변수 앞에서 판단을 미루지 않을 수 있고
- 손해를 보지 않기 위해 서두르지 않아도 되며
- 당장의 월급만을 기준으로 결정을 내리지 않아도 된다
즉, 3천만 원은 ‘부의 시작’이라기보다 판단의 완충재에 가깝다. 그래서 눈에 띄는 변화는 없지만, 잘 보이지 않는 긴장을 하나 내려놓게 한다.
이 구간에서 할 수 있는 선택지들
여기서 무엇을 해야 한다고 말하고 싶지는 않다. 다만 선택지는 존재한다.
- 그대로 현금으로 두고, 안정감을 더 키울 수도 있고
- 일부를 아주 작은 실험에 써볼 수도 있으며
- 돈을 직접 움직이지 않고, 공부나 관찰에만 쓰일 수도 있다
어떤 선택을 하든 중요한 건 ‘아직 아무 일도 안 일어나는 구간’이라는 사실을 실패로 해석하지 않는 것이다. 이 시기를 건너뛰는 사람보다, 이 시기를 견디는 사람이 다음 단계에 도달한다.
정리
3천만 원은 변화의 증거가 아니라, 변화가 가능해지는 최소 조건에 가깝다. 그래서 조용하다.
하지만 통의 바닥을 덮는 물이 없었다면, 그 위에서 어떤 흐름도 만들어지지 않는다.
다음 글에서는, 이 통의 모양이 언제부터 달라지기 시작하는지에 대해 이야기해보려 한다. 어느 순간부터 ‘아무 일도 안 일어나던 돈’이, 조금씩 다른 일을 하기 시작한다.1. 숫자는 늘어나는데 체감은 없는 이유
통장 잔고가 늘어나는 과정은 분명 성실함의 결과다. 매달 일정한 금액을 남기고, 소비를 조절하고, 때로는 하고 싶은 일을 미룬다. 그런데도 1천만 원, 2천만 원을 지나 3천만 원에 가까워질수록 이런 생각이 든다.
‘이렇게 애썼는데, 왜 달라진 게 없지?’
이 감각은 이상하지 않다. 종잣돈 초반 구간에서는 돈이 역할을 바꾸지 않기 때문이다. 여전히 월급이 생활을 책임지고, 모은 돈은 ‘만지면 안 되는 것’으로 남아 있다. 돈의 크기가 아니라, 돈이 쓰이는 위치가 그대로인 상태다.
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